Enseigner le football aux jeunes enfants ne consiste pas simplement à leur montrer une compétence puis les mettre dans un match.
À l'ICFA, nous enseignons les compétences par un processus qui donne aux enfants le temps de comprendre ce qu'ils apprennent, de le répéter, de le développer et de reconnaître où cela s'inscrit dans le football.
Le coach Morgan Beaumont et le coach Antonio Castro sont tous deux titulaires de diplômes en Sciences du sport (Manchester et Université d'Amsterdam respectivement). Le programme que nous proposons à l'ICFA s'est développé à partir de l'ensemble des connaissances que le coach Morgan a accumulées au fil de nombreuses années, grâce à sa formation académique et à sa carrière de joueur et d'entraîneur de football, augmentée par l'apport du coach Antonio. Il a continué à évoluer grâce à l'expérience pratique d'enseignement à des enfants d'âges et de niveaux différents, plutôt que d'être basé sur une seule méthode d'entraînement.
Le processus d'apprentissage de base que nous utilisons est :
Introduction → Répétition → Progression → Contextualisation avec la Situation de jeu au cœur de ce que nous cherchons finalement à enseigner.
Les quatre premiers sont des étapes d'apprentissage. La situation de jeu n'est pas simplement une autre étape dans la séquence. C'est l'environnement principal dans lequel nous voulons finalement que l'enfant soit capable d'utiliser ce qu'il a appris.
Introduction
La première étape consiste à présenter la compétence.
L'entraîneur explique ce que les enfants vont apprendre et le démontre clairement. En particulier avec les jeunes enfants, l'explication doit être courte et facile à suivre.
À ce stade, nous commençons également à mettre la compétence dans un contexte footballistique.
Si nous enseignons un dribble, par exemple, nous ne démontrons pas simplement le mouvement. Nous expliquons les différentes situations dans lesquelles un joueur pourrait l'utiliser : pour s'éloigner d'un adversaire, changer de direction, protéger le ballon ou trouver de l'espace.
Si nous enseignons un certain type de passe, nous expliquons quand cette passe pourrait être utile et ce que le joueur essaie de réaliser.
Donc, bien que la contextualisation apparaisse plus tard comme une étape formelle du processus d'apprentissage, elle commence déjà pendant l'introduction.
Les enfants doivent comprendre non seulement comment faire quelque chose, mais aussi pourquoi ils l'apprennent.
Répétition
Une fois que la compétence a été présentée, les enfants ont besoin de l'occasion de la répéter.
Un enfant peut comprendre ce que l'entraîneur a démontré sans être encore capable de faire faire à son corps de manière cohérente.
Cela nécessite de la pratique.
Au cours de cette étape, les enfants répètent le mouvement suffisamment de fois pour qu'il devienne plus familier. L'entraîneur peut faire de petites corrections, démontrer à nouveau si nécessaire et aider les enfants qui trouvent une partie particulièrement difficile.
Nous ne nous attendons pas à ce qu'une compétence soit parfaite immédiatement.
Le but de la répétition est de donner à l'enfant suffisamment d'expérience du mouvement pour qu'il commence à sembler naturel.
Progression
Une fois que les enfants commencent à comprendre la compétence de base, nous rendons l'exercice plus exigeant.
Cette progression peut se faire de nombreuses façons.
Nous pourrions ajouter du mouvement, changer de direction, augmenter la distance, introduire un autre joueur, réduire l'espace disponible ou combiner la compétence avec quelque chose d'appris précédemment.
Le point important est que l'étape suivante découle de ce que l'enfant a déjà appris.
Nous ne compliquons pas un exercice simplement pour le rendre plus difficile.
La progression devrait demander un peu plus au joueur tout en lui permettant d'utiliser la compétence avec succès.
Contextualisation
L'étape suivante consiste à situer la compétence plus clairement dans le football.
C'est là que les enfants commencent à utiliser ce qu'ils ont pratiqué dans des situations qui ressemblent à celles qu'ils pourraient rencontrer en jouant.
Si nous avons travaillé sur les pivots, il pourrait y avoir maintenant un adversaire ou une direction vers laquelle le joueur doit s'échapper.
Si nous avons travaillé sur les passes, le joueur peut devoir décider où faire la passe plutôt que de simplement passer à un endroit prédéterminé.
L'objectif est d'aider l'enfant à reconnaître quand et où la compétence est utile.
Être capable d'exécuter une technique isolément ne signifie pas nécessairement qu'un joueur reconnaîtra quand l'utiliser pendant une partie de football.
Cette connexion doit également être enseignée.
La contextualisation commence dès le début
Bien que la contextualisation soit l'une des dernières étapes du processus d'apprentissage, une des différences de notre programme est que la contextualisation est présente dès le départ, même dans les plus jeunes catégories d'âge.
Dès la première démonstration, nos entraîneurs expliquent les situations dans lesquelles une compétence peut être utilisée.
Nous pouvons montrer plusieurs exemples.
Un pivot peut être utilisé quand un adversaire est derrière vous, à côté de vous ou vous approche de face. Une passe peut être utilisée pour garder la possession, éloigner le ballon de la pression ou mettre un coéquipier en espace libre.
Cette discussion se poursuit pendant que les enfants pratiquent.
Ensuite, quand nous atteignons l'étape formelle de contextualisation présentée plus loin dans l'infogramme, ils ne découvrent pas la situation de football pour la première fois. Ils ont déjà une idée de ce qu'ils recherchent.
L'exercice leur donne l'occasion de le reconnaître et de l'utiliser eux-mêmes.
Apprentissage par réponse guidée
En parallèle de ce processus d'enseignement, nous utilisons également une approche par réponse guidée.
Nous ne voulons pas que les enfants se contentent de copier des instructions sans comprendre ce qu'ils font. Mais en même temps, nous n'attendons pas des jeunes joueurs qu'ils découvrent tout par eux-mêmes.
L'entraîneur fournit suffisamment d'informations pour orienter l'enfant dans la bonne direction, puis pose des questions, offre des choix et donne des indications qui aident le joueur à trouver la réponse.
Par exemple, au lieu de toujours dire « Fais la passe là », un entraîneur pourrait demander « Où est l'espace ? » ou « Quel joueur te donne l'option la plus sûre ? »
Si un joueur est sous pression, l'entraîneur pourrait lui demander ce qu'il pourrait faire pour protéger le ballon ou comment il pourrait créer plus d'espace.
L'objectif est de faire réfléchir l'enfant à la situation plutôt que de simplement suivre une instruction.
Cela compte parce que le football est un environnement en constante évolution (tout comme la vie).
Un joueur ne peut pas compter sur le fait qu'on lui dise exactement ce qu'il faut faire dans chaque situation. Il doit apprendre à observer, reconnaître ce qui se passe et choisir une réponse appropriée.
En même temps, nous ne croyons pas que les jeunes enfants doivent simplement être laissés à eux-mêmes pour tout découvrir sans guidance.
Si un enfant ne connaît pas encore les solutions possibles, lui demander de découvrir la réponse par lui-même peut simplement le laisser confus, c'est pourquoi la réponse est guidée et la quantité de guidance est adaptée selon la situation et l'âge et l'expérience du joueur.
Par exemple, l'entraîneur peut démontrer une technique, expliquer plusieurs façons de l'utiliser, puis demander à l'enfant de reconnaître quelle option correspond à la situation devant lui.
À mesure que les enfants deviennent plus expérimentés, la quantité de guidance peut progressivement diminuer. L'entraîneur peut poser davantage de questions et donner moins de réponses directes, car le joueur dispose maintenant d'un ensemble plus large de compétences et d'expériences sur lesquelles s'appuyer.
Autres façons d'enseigner le football
Il existe plusieurs façons établies d'enseigner le football, et chacune a quelque chose d'utile à offrir.
Une approche traditionnelle basée sur la technique enseigne généralement une compétence isolément, la répète par des exercices, puis l'introduit dans un match. Cela peut être utile pour apprendre la mécanique d'un mouvement, mais à elle seule, elle peut laisser les joueurs incertains quant à quand ou pourquoi utiliser la compétence.
Teaching Games for Understanding adopte une approche presque opposée. Les joueurs commencent par un match ou un problème de jeu et sont encouragés à déterminer les compétences et les décisions nécessaires pour le résoudre. Cela est utile pour développer la compréhension tactique et la prise de décision.
Une approche basée sur les contraintes modifie les conditions autour du joueur — comme la taille de l'espace, le nombre de joueurs, les règles ou le temps disponible — pour que différentes solutions émergent naturellement de l'activité.
La découverte guidée utilise des questions et des indications plutôt que de donner simplement à tous les joueurs toutes les réponses. L'entraîneur guide le joueur vers la reconnaissance des solutions possibles et la prise de décisions par lui-même.
À l'ICFA, nous n'utilisons exclusivement aucune de ces approches.
En particulier avec les joueurs plus jeunes ou inexpérimentés, nous croyons qu'il y a une valeur à enseigner explicitement la technique et à donner aux enfants suffisamment de répétitions pour qu'ils s'y sentent à l'aise. En même temps, nous voulons qu'ils comprennent pourquoi la compétence est importante, qu'ils reconnaissent quand elle peut être utilisée et qu'ils prennent progressivement eux-mêmes davantage de ces décisions.
Notre modèle combine donc l'enseignement direct, la répétition, la progression, l'apprentissage contextuel et la réponse guidée, la situation de jeu restant au cœur de tout le processus.
Le jeu reste au centre
La situation de jeu se situe au centre de notre façon d'enseigner.
Tout ce que nous introduisons a un objectif dans le football. La répétition donne aux enfants suffisamment d'expérience d'une compétence pour l'utiliser de façon plus fiable. La progression les invite à l'exécuter dans des conditions de plus en plus exigeantes. La contextualisation les aide à comprendre quand et pourquoi ils pourraient choisir de l'utiliser.
Ces quatre éléments ramènent à la même question : l'enfant peut-il utiliser ce qu'il a appris lorsqu'il joue réellement au football ?
Cela ne signifie pas que chaque leçon se termine par un match.
Cela signifie que le jeu est la raison de ce que nous enseignons - nous sommes là pour le football après tout.
Pourquoi nous enseignons avec le ballon
Le même principe influence l'équipement que nous utilisons.
À l'ICFA, le ballon est notre outil d'enseignement. Nous utilisons des cônes et des marqueurs pour organiser l'espace et créer des exercices, mais nous ne construisons généralement pas les leçons autour d'accessoires quand le même apprentissage peut avoir lieu avec un ballon de football.
C'est également conforme aux recommandations de la FA pour les joueurs plus jeunes, qui encourage les entraîneurs à donner aux enfants beaucoup de contacts avec le ballon et à utiliser le ballon autant que possible pendant l'entraînement.
Les séances de football pour enfants peuvent parfois inclure des échelles, des cerceaux et d'autres équipements conçus pour développer le mouvement ou la coordination. Ces activités ont leur place, mais nous préférons développer autant que possible cet apprentissage par l'interaction avec le ballon lui-même.
Le ballon donne au joueur une rétroaction constante. Une première touche trop appuyée, un changement de direction mal contrôlé ou une passe mal dosée produit un résultat immédiat. L'enfant doit ajuster son équilibre, son mouvement, son timing et sa coordination en réponse.
Cela devient de plus en plus important au fur et à mesure que les joueurs progressent. La recherche sur l'entraînement du football jeune soutient également le fait de donner aux joueurs une implication fréquente avec le ballon tout en plaçant progressivement ces compétences dans des situations incluant des adversaires, de l'espace et des prises de décision.
Pour les jeunes joueurs en particulier, le temps de cours est limité, donc nous voulons que autant que possible contribue directement à leur familiarité et leur confiance avec le ballon.
Nous utilisons l'équipement lorsqu'il a un objectif clair : définir une zone, fournir une cible ou modifier les conditions d'un exercice. Mais l'équipement soutient l'enseignement plutôt que de devenir l'activité elle-même.
Si l'objectif final est que l'enfant joue au football, nous pensons qu'il est logique que le ballon soit présent dans autant d'apprentissage que possible.
Un processus qui fonctionne dans tout le programme
Il est important de distinguer la façon dont nous enseignons une compétence individuelle de la structure d'une seule séance ICFA.
Notre programme s'étend sur environ 30 séances au cours de l'année.
Pendant ce temps, les enfants sont initiés à de nouvelles compétences, répètent celles qu'ils connaissent déjà et les travaillent progressivement dans des situations footballistiques plus exigeantes et plus reconnaissables.
Une compétence peut être introduite dans une classe et revisitée plusieurs fois après.
Quelque chose introduit plus tôt dans l'année peut maintenant être au stade de la répétition ou de la progression, tandis qu'une autre compétence est enseignée pour la première fois.
Le processus se déroule donc à la fois au sein d'exercices individuels et dans l'ensemble du programme.
Ce qui se passe au cours d'une séance
Nos cours varient également selon l'âge des enfants.
Les séances vont de 45 minutes pour nos plus jeunes joueurs à 60 et 75 minutes jusqu'à 90 minutes pour les groupes plus âgés.
Pendant ce temps, un entraîneur peut travailler à plusieurs points différents du processus d'apprentissage.
Une activité peut introduire quelque chose de nouveau. Une autre peut répéter ou développer une compétence sur laquelle les enfants ont déjà travaillé. Les activités ultérieures peuvent leur demander de reconnaître où ces compétences appartiennent au football.
La structure n'est donc pas une formule rigide dans laquelle chaque séance commence par une introduction et se termine par un match.
Le processus d'apprentissage est cumulatif.
Les plus jeunes joueurs
Cela est particulièrement clair avec nos plus jeunes joueurs. Ils ne passent pas encore une partie de leur séance à jouer un match de football.
Une grande partie de leur travail est en tête-à-tête : un joueur avec un ballon, puis progressivement de simples interactions avec un autre joueur.
À cet âge, nous enseignons les fondations dont ils auront besoin dans un match : contrôler le ballon, changer de direction, se déplacer avec lui, réagir à un autre joueur et commencer à comprendre l'espace.
Donc, quand nous mettons la Situation de jeu au centre de notre modèle d'enseignement, nous ne voulons pas dire que chaque enfant doit jouer un match à chaque séance.
Cela signifie que la raison pour laquelle nous enseignons une technique est ultimement pour que l'enfant puisse l'utiliser en jouant au football.
Pour le plus jeune joueur, cet environnement de jeu peut encore être loin. Pour un joueur plus âgé, il peut apparaître pendant la même séance.
Dans les deux cas, la direction de l'enseignement est la même.
Tous les enfants ne progressent pas à la même vitesse
Les enfants n'apprennent pas tous au même rythme. Certains comprennent un mouvement immédiatement. D'autres ont besoin de plus de démonstrations ou de plus de répétition.
Cela ne signifie pas qu'un enfant est capable et un autre ne l'est pas.
Cela signifie simplement que l'entraîneur peut avoir besoin de passer plus de temps à une étape ou d'ajuster un exercice pour que l'enfant réussisse avant de progresser.
La même chose est vraie au sein d'une classe. Un joueur peut être prêt pour une version plus exigeante d'un exercice tandis qu'un autre a encore besoin d'un peu plus de répétition.
Un bon coaching signifie reconnaître cette différence plutôt que d'attendre que chaque enfant progresse à exactement la même vitesse.
Pourquoi nous enseignons de cette façon
Ultimement, nous voulons que les enfants puissent utiliser ce qu'ils apprennent.
Il y a peu de valeur si un enfant peut exécuter une technique parfaitement dans un exercice s'il ne reconnaît pas quand l'utiliser pendant le football. En même temps, simplement mettre les enfants dans des jeux et espérer qu'ils découvrent tout par eux-mêmes peut laisser des lacunes dans leur technique.
Notre approche se situe entre ces deux extrêmes.
Nous enseignons clairement la compétence, donnons aux enfants suffisamment de temps pour la pratiquer, la rendons progressivement plus exigeante et les aidons à comprendre où elle s'inscrit dans le football.
En même temps, nous passons graduellement de donner la réponse à aider l'enfant à trouver la réponse.
L'objectif n'est pas simplement d'enseigner une collection de techniques de football.
C'est d'aider les enfants à comprendre ce qu'ils peuvent faire avec ces techniques, quand ils pourraient les utiliser et comment prendre ces décisions par eux-mêmes quand le jeu change autour d'eux. Le football est la vie après tout et ces capacités de prise de décision influenceront la façon dont les enfants pourront s'adapter et changer sous pression plus tard dans la vie aussi.
Lectures complémentaires
Pour les parents ou les entraîneurs intéressés par les idées derrière cette approche, The FA dispose de matériel utile sur la maîtrise du ballon pour les enfants de 5 à 11 ans, la découverte guidée, l'approche basée sur les contraintes et la relation entre la conception de la pratique et la prise de décision. Il existe également un corpus de recherche croissant sur l'acquisition de compétences dans le football jeunesse, y compris des travaux sur les jeux réduits, la pratique représentative et l'importance de donner aux joueurs des opportunités répétées d'interagir avec le ballon tout en apprenant à reconnaître le
